Els polifenols de la cervesa i perquè són saludables

Què són i on es troben els polifenols? 

Els polifenols són unes molècules presents en les plantes, flors, fruits i llavors que tenen un paper protector davant de diverses situacions adverses, des d’evitar que siguin colonitzades per bacteris i fongs, fins a protegir-les dels raigs solars.  

Podem afirmar per tant que, igual que moltes altres substàncies d’origen vegetal i riques en polifenols, com ara el vi, el cafè, o l’àcid acetilsalicílic (present a l’Aspirina), la cervesa artesana tingui propietats beneficioses per a l’ésser humà. Però veiem per què és així. 

Antioxidants

Els polifenols destaquen per tenir una elevada capacitat antioxidant, semblant a la vitamina E, protegint de reaccions oxidatives negatives per al teu cos. A més, diversos estudis associen una ingesta de polifenols amb un millor perfil lipídic (ajuden a controlar els greixos i el colesterol del cos), efectes antiinflamatoris i protecció cardiovascular (Quiñones and Aleixandre, 2012; Bicka, Karklina and Kruma, 2011), sent un element clau en la protecció de malalties d’aquesta mena en el nostre organisme.

Però a més a més, els polifenols tenen accions antimicrobianes, antivirals, antimutagèniques, anticarcinògenes, antiinflamatòries, antiproliferatives i vasodilatadores.  És més, segons un mecanisme encara per definir, sembla que els polifenols podrien reduir el risc de malalties cardiovasculars, i podrien tenir un paper important en la prevenció del càncer. Fins i tot, els estudis científics veen a corroborar que els polifenols podrien també ajudar en el manteniment o potenciació de processos mentals com la cognició, la memòria, la motivació, l’atenció i la concentració.

La cervesa artesana, un potent antioxidant

La cervesa artesana conté un percentatge elevat de polifenols. L’origen d’aquests polifenols prové de l’ordi i el seu maltejat (80%) i del llúpol (20%). A part de les seves propietats antioxidants anteriorment descrites, aporten qualitats essencials en la cervesa artesana com són la seva astringència, el color o l’estabilitat.

Però, totes les cerveses porten la mateixa proporció de polifenols? Doncs, com ja et deus imaginar, no. 

Perquè igual que no totes les cerveses són iguals, la quantitat de polifenols en una cervesa o en una altra variarà enormement segons el seus ingredients i processos per a elaborar-la.   

Tenir cura en l’elaboració 

De fet, els polifenols, a l’ésser substàncies antioxidants, s’oxiden amb molta facilitat. Aquesta és una de les raons per la qual s’ha de tenir molta cura amb l’oxigen en l’elaboració de la cervesa artesana, igual que amb les altes temperatures i el pH. Per tant, si el que volem és aconseguir una cervesa rica en polifenols, hem de tenir molta cura en el procés de la seva elaboració.

Posant ja exemples més concrets, podem afirmar que les cerveses comercials tipus Lager tenen una quantitat de polifenols molt menor a la que es pot aconseguir en una cervesa artesana. I és que, com podem regular i ajustar cada recepta, controlant les variables crítiques abans descrites, tenim la capacitat d’elaborar cerveses molt riques en polifenols. És a dir, podem elaborar cerveses “riques en salut”.